黑川溫泉長年位於日本百大溫泉前段班，且以其美容功效聞名，理應吸引眾多遊客，但實際上前來的人並不多。主要是因為交通不太方便，沒火車、公車又少，通常建議自駕前往。因此，相比於湯布院溫泉，這裡的遊客相對較少，旅遊體驗也更佳。特別是在六月這樣的淡季，來此泡湯的人更是寥寥無幾。
黑川溫泉這裡有個聯合商會，把整個溫泉鄉的店家都包進去，推了個"溫泉入湯手形"吸引觀光客，如上圖有個放大版的，可以用1300日幣的便宜價格，從27家溫泉旅館挑3家泡，泡完一次會蓋一個章，聽起來很划算，應該是這裡除住宿之外最主要的玩法。
不過我們今天要住在黑川，貴鬆鬆溫泉旅館，本都花下去了，當然就好好使用館內設施啦～
我們住的是山之子（溫泉旅館 やまびこ），除了推就是大推，價格雖然偏高，但在黑川溫泉區裡面應該還算便宜吧，飯店內除了對外開放的大眾男湯女湯，厲害的是旅館內還有住客Only的多種無料湯屋，算一算大概有八九種可以泡吧，雖然整個溫泉鄉應該都是相同的泉源就是了。
我們的房間在河邊，打開窗戶就可以看到自然溪流，飯店的木造橋可以通往對岸溫泉街，走路三分鐘，房間內是傳統日式榻榻米，空間蠻大的，不過沒有浴室，畢竟飯店本身有很多不同主題湯屋可供選擇，設備齊全，只需要隨便挑一間，門一鎖就是私密空間了，還可以家庭泡湯，不限時不限次數，全泡一輪也不是問題，這樣也沒必要非在房間內洗澡啊。
飯店服務人員也很親切，會配一個固定的人來服務一戶，介紹房間設施，順便泡壺茶，還告訴我們可以從電視選項來看當前有哪些湯屋是空的，當然不是透過監視器，大概是跟湯屋門鎖連動吧，雖然無料感覺會需要用搶的，但其實我們每次直接下去都還有好幾間是空的，可能淡季的緣故吧，湯屋也都很乾淨，我們還可以一間間體驗到不想再泡為止。
這個是立湯，深150公分，要站著泡，還有躺著泡、岩湯、浪漫湯、親子湯甚麼的，不是北投那種制式化的溫泉房間，這裡每間湯屋都不一樣，也不像金山、礁溪部分大眾池那種加了香精的溫泉，是正經的湯屋。
由於黑川這店家大都由溫泉旅館組成，沒有甚麼平價餐廳、便利商店，老婆擔心我出一些自帶泡麵之類的餿主意，大手一揮就訂了會席料理早晚餐，然後請款，價格幾乎跟住一晚一樣貴，於是乎，在黑川的開銷比其他五天飯店的總和還貴了，只扣除高千穗那晚，大概...無法常常去溫泉鄉了。
我印象中的會席料理，就是充滿了各種對我不友善的食物，精緻、小份量、盤數多、蔬菜水果健康餐，反正我就是個大塊和牛就會滿足的傢伙，不搞這些虛的啊～。
到了用餐時間，服務人員引導我們至專屬的和室用餐，食物本身算好吃，份量多到吃不完，可惜和牛就現烤兩小塊，還得分給兩小吃，肉食裡面還有我不太敢吃的馬肉赤身，看在價位的份上硬是烤熟吃掉。
兒童餐倒是全熟食，偏向西式料理，分量多到可能得兩個大人一起吃才吃得完一餐的程度，我們家那兩隻的食量當然是無法，有點浪費了。餐點整體評價算不錯，但配上這價位就有點不行，畢竟我是個很俗的觀光客，大餐我只認肉。
吃完晚餐，我提議到溫泉街走走，可惜路上太暗，老婆孩子不跟，只好我自己去了，晚上外面確實有點黑，店家都關了，遊客不太多，六月底這季節居然還看見兩隻螢火蟲在街上飛，是迷路了嗎?
說是沒甚麼人，夜遊時我還是遇到兩組台灣人，冷門景點的淡季也能遇見老鄉，日本真的充滿了台灣人。
早上起來抓緊時間又泡了兩輪湯，然後同場加映早餐，依然是吃不完
吃過早餐，就是溫泉街的散步時間了，原先規劃要去天滿宮租浴衣拍照，目前看來是無法了，就趁退房前拍一拍吧，女兒說這衣服穿起來很舒服又很可愛，可以買一件給她。
泡完湯逛街還蠻舒服的，買個冰淇淋再買買土產，時間過得很快，我們就要退房了。
店狗好大隻
正好是紫陽花期，陰天還是很美
退房後，原訂行程大觀峰已經去過了。看著沒下雨，我想要三度去草千里碰碰運氣，然後被老婆孩子一致打槍，拒絕空虛霧千里，退而求其次選擇長者原，真是怕到，希望不會令我失望。
長者原位於九重町，離黑川不遠，屬於濕地保育區，有很多特有種的植物，遊客中心都有介紹，我們還遇到一團日本小朋友校外教學，只是不知道為什麼，我們跳過遊客中心，他們卻也跳過外面整片濕原，我們各跳各的，向左走向右走。
長者原一年四季有不同的美，我是看那裏照片說的，梅雨季不是四季，所以沒人放它的照片，只能我們放了。
好大一片溼原，木頭棧道維護得很好，幾乎是我們一家四口獨享，沒看到甚麼遊客，走起來很舒服，有來這一趟真是太好了。
走著走著，忽然就聽到日文廣播在山間迴響，說有個九十歲的老人在今天過世了，講了落落長一段，不知道是甚麼情況，是常客然後工作人員用這種方式紀念他嗎？
小插曲是兩個小朋友到哪都跟我們要手機，這裡剛好有 pokemon go 道館，看樣子守在上面的寶可夢殘血在上面好幾天了，二人組決定把他們救下來，換自己的上去，然後足足在上面待了15天沒人管，都回台灣一周多了才被放下來，看來這真的沒甚麼遊客。
阿蘇的行程至此告一段落，準備回熊本還車，這次天候不佳，下次再來吧。
